【瑞金大厨赛】晓光非雾
很久没有写瑞金了，权当个练手：D
BGM：茜さす
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#全文近八千字
铜铃缓缓地响着，每一下都是轻悄的声响：“铛铛”，“铛铛”。大漠里容不得歌声，唱歌的人十有八九都已化了白骨。领头的骆驼也缓缓地，一步一步从滚热的沙里拔出脚来。驼峰如今塌了下去，它们在沙漠里跋涉得实在是有些久了，驼蹄细细的缝隙间沾了沙子，已经磨出了血。牵驼的人在最前面引着，无边沙丘绵延不绝，极目而眺，只觉得天色也被裹着沙的热风舔舐得昏黄，叫人分不清是天是地。格瑞脸上蒙了布巾，银白的长发被风打磨太久，显现出干渴人特有的枯槁。他回头望一望身后骆驼拖着的小笼，里头一团小兽般的毛皮奄奄蜷着，斑驳的花色已经看不出原先的模样，依稀能看见细细的颤动。
只要不死就好。他漠然地转回去。虽说这白鹿是回到长安后要献给圣人的祥瑞，可大漠无边，食物清水都重逾黄金，少不得克扣它日常饮食，人命自然比虚无缥缈的祥瑞来得重要。驼队副手从后头赶上来，开口也是一把嘶哑嗓音：“郎君，前头就是绿洲了。”
格瑞点头：“尽快赶过去。”
夜宿大漠是危险的事，即使是最有经验的商人也多有殒命。副手哎了一声，匆匆往驼队前头走。格瑞把口鼻蒙得更严实些，兀自低了头往前走，骆驼浓重的体味呛得他咳嗽了两声。他正想稍微走远些，前头骤然一阵喧哗，隐约夹杂着几个词，模模糊糊的，听得不是很分明。
副手慌忙跑了回来：“是前面捡到了个人……不知是谁家阿郎。”
“捡到了人？”格瑞顿了顿脚，然后拔足奔过去。流落在沙漠里的人不少，能碰上驼队当属于运气好得不能再好的。他自认做不到慈悲无边，遇见这情形却也是能帮就帮的。
只是还没等他拨开围成一圈的人，又是一阵惊呼。有人指着天空：“蜃楼！”
人群纷纷仰头，瞳孔中映出叫人讶然的美景，千重楼阁云雾缭绕，大片紫云自中心涌动而开，显出上头托着的碧瓦飞甍，朱绘蜿蜒。有身着羽衣的身影影绰，眉目却还在一团云雾间，只那腰身款摆，就足以叫人心折。有人看得神迷，竟然不自觉往前走了两步，正要再往前迈步，却被身边人一把抓住了衣裳。
“别过去。”把少年半扶起来的格瑞一手横在他膝前，“这附近都是流沙，惜命些！”
他动作大了些，怀里被风沙蒙了面目的少年被震醒了。他咳了两声，缓缓睁了眼睛，格瑞感觉到怀里动静一低头，登时就是一愣。初时看这孩子灰头土脸的，谁知睁眼竟也是副异邦人样貌，有些怪异，却也俊秀。沙漠天空本蔚蓝无匹，他眼睛里却犹自徘徊着天光云影，比头顶天空还要明澈上几分，叫人想倾身下去亲吻。他张嘴，旁的什么也没说，惶惶然抓了格瑞胸前衣襟：“快，快跑，沙暴要来了……”
格瑞扶他起身的动作一缓，低头问：“当真？”
“快跑……”
他刚想再问，那少年却头一歪再次昏厥过去。不管如何，信他也比不信来得好。格瑞皱眉，双臂猛地一收，把这体重轻得不像话的少年抱上驼峰：“听他的，赶紧走！”
驼队训练有素，人人拽了几峰骆驼往前赶去，沙暴面前逃得性命最是重要，也顾不得这般奔袭会损伤珍贵的货物了。头顶蜃楼尚未散去，流光滚动在每一个人脸上，竟硬生生透出几分诡异的美感。唤驼声、呼喊声混杂在一起，所有人都只顾着不要让自己滑进沙子里。风在远处低低咆哮着，格瑞心头一紧，猛地抬头喊道：“再快些！”
他们应该庆幸格瑞让他们加快脚程的举动。几乎是到达绿洲的瞬间，漫天黄沙被风掀起，兜头砸向驼队，把他们裸露在外的皮肤都抽打得发红。昏暗的天色里他们匆匆找到可防风的地方，拽倒骆驼俯卧下来。绿洲中风沙比外头小不少，比寻常遇上沙暴的境况松快得多。格瑞闭着眼，听外头呜鸣渐渐消下去，身边副手长长舒一口气：“可逃得一条命……多亏了这小郎君！”
他感谢的话到了晚上才有机会说。驼队升了火堆，既暖人又能烤些干粮。格瑞刚从火上收回烤着的面饼，就听身后一声细细的呻吟：“嗯……”
他起身几步赶过去，半跪着让少年靠在自己怀里：“你醒了？”
自然没等到回话——少年抱着水囊咕嘟嘟喝了半晌才放手，一颗金发脑袋环顾半天，这才迟疑地看向一直扶着他的人：“我这是在哪儿？”
“小郎君在沙漠里晕倒了，被驼队救回了绿洲。”边上有人搭了腔，“郎君姓甚名谁，怎么一个人在沙漠里头？”
他眼睛里头迷惘的神色更甚：“我不记得了，我一睁眼就看到了你们……”
边上的人面面相觑，又有一个人疑惑地上前问：“可记得名字？”
少年被格瑞扶着慢慢坐起来，他单手扶着额头，过了好久才慢慢摇了摇头：“……金，我好像……不对，我应该叫金。”
问话的那人松一口气，继续殷勤地凑上来问金些东西，想叫他想起些什么。格瑞肩膀却忽然被人轻轻拍了拍，他带着询问回头，看见副手正站在他身后对他微微颔首。副手把他拉到另一边低声问他：“郎君可想好了这小郎君如何对待？”
格瑞皱了皱眉：“不能带着一起上路？”
“郎君！”副手带着警告般语气急了些，整个驼队也只有这位老商人还敬他，叫他一声郎君，“您看这小郎君的模样，分明是……是胡人啊！”
格瑞默然，汉地并非没有胡人，就连他自己也和胡人脱不开关系。可在这大漠里头，又是孤身一人，身边没有干粮清水，这情形又不一样。多半是逃奴流匪，不知怎的忘却了前尘。纵然格瑞看他眼神干净懵懂，却也不得不承认知人知面不知心，若是毫无戒备地在身边养了个小狼崽子，那可了不得，全队人都要搭进去。
“阿叔。”他想了半天才微微摇头，“也不能……怎么样了。最多只能看顾紧些，平日里注意些。若是想把人丢了，就罢了吧，终究是条人命。若是逃奴，就带回去交给官府。”
“这……”副手嘴唇蠕动几下，终究化成一声叹息，眼前的格瑞也不过是个少年，让他下手终究是为难人了些，“唉，阿郎心中有数便好。若是担忧食物，倒也不缺这一口吃的。驼队要在此地休整几日，万一这小郎君有什么不对劲的，也能看得出来。”
他踩着草地转身走开了，只留下格瑞思忖着接下来该如何做。只是还没等他想明白，身后传来轻轻的咯吱声，他警觉地转头，却发现是摆脱了人群的金站在那里，挂着羞涩的笑道：“谢谢你救了我。”
“发现你的人不是我。”格瑞不动声色地说，“去向其他人道谢吧。”
那少年挠挠脑袋，脸上的笑容越发不好意思起来：“那个……我问过了，他们说你是领头的，所以我觉得向你道谢比较好。”
格瑞凝视了他好一会儿，绷紧的脸上看不出什么表情。良久，他垂下视线：“不用谢。驼队只是碰巧遇见你了而已，而且你也警告了我们，算扯平了。”
“哎嘿嘿。我以前遇见过这种事情才知道的。”少年却忽然像是放心了一样，忽然窜上前来，“我还没问你的名字呢！你叫什么名字啊？”
“格瑞。”他难得有耐心，“格物致知的格，祥瑞的瑞。”
那少年往后退了一步，抱臂像是满意般欢快地嗯了一声：“真好听！那格瑞，谢谢你救了我！”
明明已经说过不用谢了。格瑞有些无奈，他转过话头：“去休息吧，明日还有事情，你要来帮忙。”
金听话地点头，向他挥挥手才转身离开，沙漠的夜晚很凉，绿洲附近又有水汽，他的脚步便一路带落草叶上的水珠。格瑞看着他的影子被火光吞没，五官在摇曳的火中一明一暗，比白昼时还更深刻几分。对他怀了感激之情、又看他年纪小的商人们在火堆边给他理了块空地休息，边上是跪卧下来的骆驼。明明才刚相识，这个少年郎就能被其他人接纳到这种程度，不由得叫人咋舌。
他抿着唇站了好一会儿，却还是没什么头绪。多想无益，他这么对自己说。荒漠夜空低垂，仰头瞧仿佛都会惊动星星，他披着一身星光走向人群，上半夜正是他值夜的时辰。
驼队在此休憩整整七日才会启程，之前一番跋涉，商队人人都元气大伤。此地是附近最大的绿洲，此后的落脚点断没有这样水草丰美的，自然要打点好一切再上路。只是整备行装也是件麻烦事，此时金这样肯帮忙，自然再好不过。事实上他的手脚勤快让商队里不少人啧啧称奇：金肤色白皙，神情也天真，不像个跋涉的旅人，倒像是个公子哥儿。一开始他连绳结都不会打，但是肯学上手也快，掌心给磨出了血痕也不撒手，实着是个叫人喜欢的孩子。有时有促狭人拿荤话逗他，竟也听不大出来，等到格瑞喝止的时候才明白，直窘得脸色发红。
“格瑞……”他蓝眼睛里头有羞恼的神色，期期艾艾凑过来：“他们都说什么？我不明白。”
格瑞被他问得一哽，不知道怎么说才好，只得给他塞了一把鲜草：“去问阿叔，问完去喂鹿。”
“鹿？”
格瑞这才想起来没和他说过这件事情，这时候抽不出手来，就只能简单地说两句。“白鹿，西边带回来的。”
“这么远带只鹿回来干什么？又费事，鹿还怪可怜的。”
他又一次哑口无言，进献祥瑞是常事，帝王家也多有靠这个得一份心安的。只是毕竟圣人心思不可妄议，他只能含含糊糊地让对方别问了。金眨了两下眼睛，虽然还是疑惑的模样，却也知道他为难，乖乖地点了头，找副手问鹿笼在哪儿去了。
格瑞规整了好半天箱笼，捆箱子的粗绳一手握不过来，得找个人打下手。他环顾四周，正是暮色四合，落日沉沉地垂坠在地平线上，融金一般染得遍地暖色。大部分人都四散找绿洲里的柴火野果去了，去喂鹿的金也迟迟未归。格瑞皱了皱眉，索性松了手往外头走：“金——你在哪里——”
等走近了才看见金猫在笼子前，不知道在做些什么。格瑞走近了，冷不防拍拍他肩膀：“你在做什么？”
“哎哟格瑞是你啊！”金吓得一蹦三丈高，“你吓死我了！”他手里的草撒了一地，鹿笼的门虚掩着，格瑞看一眼笼子，再看一眼草地上抖抖索索、正尝试站起来的白鹿，微不可闻地叹了口气。
“小心跑了。”他出言提醒，“这鹿很机灵，你看它现在站也站不起来，一会儿有力气了就抓不回来了。”
金嘟了一下嘴：“跑了就……格瑞，我们就不能放了它吗？你看它一直待在笼子里面，好可怜啊。”
“不能。”
他悻悻地低了头，干脆盘腿在草地上坐下来，单手抚摸着小鹿的皮毛。说来奇怪，这鹿颇为通灵，平常他们这群商人靠近加水填料时，都缩在笼子一角瑟瑟发抖，金如今是直接拿着草料喂给它，它却不见惊慌，顺从地用嘴唇去叼鲜草的边缘。格瑞从他手里抽了些草料，也许是因为沾了金的气味，白鹿竟然也乖乖吃了。他不由得再看一眼金：“你还记得自己是怎么进到沙漠里来的吗？”
少年托着腮想了好一会儿，终于摇摇头：“我一点也不记得了，只记得一睁眼就看到蜃楼，然后就遇见你们了。姐姐说遇见蜃楼以后一定会有沙暴，我就叫你们快跑。”
“你姐姐？”
“嗯！”金发少年眼里带了些依恋和雀跃，“姐姐很好看，对我也很好，不知道她现在在哪里……”
“你还记得她叫什么名字吗？”
少年又想一想，露出一个灿烂的笑容：“姐姐是在秋天生的，所以她叫秋！”
秋？秋天啊……
格瑞垂着眼，掌心小鹿的脊背温热柔软，微微颤抖着。不知怎地，他忽然想起离家前的那个秋天，长安的秋日。他的胡人母亲站在院门口殷殷望着他离开，头顶的椿树茂密如金云，扬了她一身的落叶。她的眼神教人心里发软，而他的汉人父亲在哪里？他的父亲……
他甩头，把思绪清空，转头却看见金小心翼翼地看着他，看着他的眼神，格瑞忽然不知道说什么才好，张了张嘴终究没出声。反倒是金一直认真地凝视他，开口说的话叫他为金的敏锐而吃惊：“格瑞，我是不是说了什么不好的东西，叫你不开心了？”
“没有。”
“明明就有！”他跪坐起来，毛绒绒的脑袋叫人想揉一揉，“我给你唱支歌吧，我姐姐教我的。她每次不开心就唱歌，唱完了，就觉得好过一点。”
他张嘴，声音清澈柔和，让人想起上巳节时带着柳叶味道的风，拂过耳畔，只要稍远一点，就什么也听不到了。
“花非花，雾非雾，
夜半来，天明去。
来如春梦几多时？
去似朝云无觅处。”
格瑞垂下眼，安静地听着。等这一支歌唱完很久了，他抬起头，这才发现金脸埋在手掌里，肩膀微微耸动。
“……金？”他迟疑着问，“你怎么了？”
回答他的是一声哽咽，细细小小，听着可怜极了。金呼吸有些打颤，连续深吸了几口气，才有轻微的声音传来。
“我好想我姐姐……”他哽咽难言。
不知怎的，他心里一动，银发少年笨拙地伸出手，把哭得发抖的金搂进怀里。“我也很久没见到阿娘了。”他努力安慰，“不要哭。”
小鹿转过头来，乖巧地躺在草地上，用湿润的眼睛看着他们。它黑亮的眼睛里面倒映出一个影子，正用自己鲜少做过的动作抚摸一个人的头顶，它不曾明白，因为那是只有同为沦落人的羁旅者才会明白的。那是名为安慰的情绪。天边云如织锦，横铺过整面天空，照亮了少年脸上闪闪发亮的泪痕。
三四日匆匆而过，一切终于都准备好了，等到明天天亮驼队就启程，奔赴遥远的长安——格瑞最一开始离开的地方。格瑞仰躺在草地上，看头顶上连缀的繁星闪烁不止，很久以前也是这样的星夜，他被母亲搂在怀里，仰头看星河烂漫，倒灌进她那双澄澈的紫眼睛里。他的歌姬母亲懂些文墨，一字一句指着天上教他念书。
“绸缪束薪，三星在天。
今夕何夕，见此良人？”
母亲没有遇上那个良人。他闭上眼睛，听见黑暗里有人走了过来，停住脚，金在他边上坐了下来，把几个果子抛进他怀里。
“阿叔之前给我的，我吃不完。”他不好意思地笑，露出虎牙和两边的笑涡。“来分你一点。”
格瑞就着火光认了认，是青桃，没想到这里还有桃树。他坐起来，手按在桃子上掰开，正想递给对方一半，忽地想到分桃的意味，伸在半空中的手缓僵了僵，慢慢收了回去。金倒是毫无所觉，捡了个果子咬了一大口，一面嚼一面问他：“格瑞，我听阿叔叫你郎君，可是为什么你在沙漠里呀？我听姐姐说，郎君都是待在家里头读书的。”
格瑞不知道怎么回答，金总是能让他不知道如何解释，可他神色太自然，人又清明，叫人生不起一点腻烦的心思。他能怎么说呢？不受宠的妾生子，又有一半胡人血统，说是郎君更像是个奴仆。他叹一口气，找了个不太要紧的和他说：“我小时候喜欢见人建房子，大人不喜欢，就把我赶来了驼队。”
“建什么样子的房子啊？”
“古书上面说的楼，很精巧。”他嘴角有点笑意，“阿娘不让我看，我偷偷跑出去看到的。你若是能和我一起回长安，我带你去看。”
“喔……”金似懂非懂，低头时，衣领间露出一截玉白的颈子，“那一定很……”
没等他说完，边上卧倒的骆驼却忽然有了骚动。笼子里的白鹿猛地站起身来，在笼子里不安地踢动着蹄子。格瑞警觉起来，正想着去周围看看出了什么事，耳边便传来长长一声瘆人的嚎叫。
“狼！”商队猛地惊醒，睁眼便看到一片绿莹莹的眼睛。狼眼在黑暗里闪着光，低低的咆哮声围绕了他们。荒漠狼生存不易，遇上这么多活食越发凶狠。格瑞咬牙，从靴中抽出防身的匕首：“所有人点火，聚在一起！”
他掌心渗出一层冷汗，金压着声音发出一声惊呼，格瑞一把拦住了他：“躲到我身后去。”
“不要。”少年眉眼里浮上一层倔强，“你一个人支撑不住的。”
“听话！”
“我不听。”他少有地忤逆了对方，攥着火把的手握得更紧了，“我要和格瑞站在一起。”
银发少年深深望他一眼，少有地松了口。他用空着的手握了握金的手腕：“一切小心。”
他们抵挡的太艰难了，狼群聪明且残忍，数量又多，前仆后继地扑上来咬人，商人们以前又不曾见过这般阵仗，要不是柴火足够，明亮的火光让狼群不敢轻举妄动，人和骆驼早就成了野兽的口中食了。这样下去不行，要把头狼制服他们才能有条活路。他心里凛然一片，血腥味激得野狼凶性越发明显，格瑞肩膀被划出一条长口，他忍着痛捂住伤口，正想找到那匹最大的头狼，却听到金的惊叫：“格瑞，小心！”
没等他反应过来，巨大的头狼便一跃而起，重重把他扑倒在地上，利爪划破了他的衣衫，长吻中的热气和腥臭味道一阵阵喷在他喉间。格瑞狠命反手去捅身上的野兽，但巨狼的獠牙几近合拢，只要半秒，就能咬破他的咽喉。滚烫的血顺着他手腕一路流到肩膀上，可这点伤并不能阻止巨狼的来势。正等他红着眼睛，想着拼命也要杀掉这头狼保全其他人时，他猛地听到一声尖嘶，高利得如同哨音，震得人耳朵都疼，那狼被惊得全身皮肉一抖，竟然硬生生止住了合拢的大口，旋即一股巨力不偏不倚，正撞在狼腰上，一人高的大狼痛得长嗥一声，被生生撞飞起来。
“金！”格瑞眼看着金拔出狼前腿上卡着的匕首，一路缠斗进了林子里，正要去追却被焦急的副手抓住了手臂。“郎君！”老者焦急道，“去不得啊！”
格瑞不过踟躇一瞬间，就挣开了老商人的手。他才跑出两步，身边的人却呆愣着指向天空，声音颤抖，连带着狼群也停下了动作：“——是蜃楼啊！”
惊人的一幕发生了，天空中的三层高楼彩光熠熠，烛火连绵，自下而上层层点亮，如一条巨龙盘踞在楼上。朱栏绣帘宝光氤氲，云气自根基处四散而开，所到之处野狼皆哀嚎着夹紧了尾巴，从人身边惊慌地逃窜开。商队里人被这变故惊得不知如何是好，只要老商人悚然想起什么，他颤巍巍地回过头：“郎君呢？快去寻！”
直到晨光划破天际，格瑞才在一棵树下找到了闭着眼睛的金。头狼巨大的尸身躺在一边，厚重皮毛被血浸湿，已经冷透了。格瑞难得如此慌乱，他跪下去，把气息奄奄的少年半抱起来：“金，金！醒一醒！”
他皱紧了眉把手伸向金腹部，那里衣裳尽破，显而易见是挨了一爪子。可触手之处触感却不一样，他以为会摸到洇着血的皮肤，却只有轻薄如雾的水汽缠绕在指尖。格瑞睁大了眼睛，一时间忘记了动作。
怀里的人动了动，格瑞呆愣着转向对方的脸，迎接他的是金苍白而虚弱的笑脸：“咳，咳，格瑞你来啦……”
他不知道自己的脸色比宣纸还要惨败，明明没有一滴血，嘴唇却是失了血色的白。格瑞在怔忪间愣愣开口：“你到底……”
“我想起来啦。”他的笑更深了一些，酒涡软软圆圆，看着天真且柔和，在天空正逐渐散去的蜃楼投下的彩光间，这个笑容看起来悲伤得叫人心疼。
“我呀，很久很久以前，就不是人类啦……”
古人说有“为虎作伥”的故事，但金从一开始，就只是个善良的警示者。他和他的姐姐秋原本不过是边陲小城奴隶交易中的一小部分，直到他们被一支驼队买下，要被带往遥远的国家。跟随驼队出发是件危险的事，一支百人的队伍，回程时往往十存一二。干渴和疲累不过是最轻的一部分，沙漠里的灾难，最可怕的是沙暴。年幼的金发奴隶愣愣抬起头，看着天空中骤然浮现的蜃楼入了迷，一步一步向前走去，直到跟丢了队伍。沙暴并没有因为他掉队而放慢脚步，在他闭上眼睛之前，最后看到的景象是铺天盖地的，瑰丽的流光。
当他再次睁开眼，他已经不记得前尘，只记得警示救起他的驼队：快跑，沙暴要来了。金那样无辜，不知道他从人的掌控中掉进了蜃气的牢笼里，他真正的身躯早已干枯变形，陷入柔软的沙中，警示他人的那一点执念支撑着雾气凝成的身体，变成和普通人无二的模样。新生的蜃妖懵懵懂懂，纯澈且天真，对人类的一切都如此好奇与郑重。
“所以你怪不怪我……”他努力喘息着说，丝丝缕缕的雾气从这幅身躯上弥散而开，在沙漠干热的空气里一瞬间就消失了，“我不是人类，我也不能跟格瑞一起去长安看你说的楼啦……”
“别说话。”格瑞红着眼睛去捂他的腹部，“我带你去看楼，和蜃楼一样漂亮的楼。”
金在他怀里蜷成一团，像那只幼鹿。他伸出手抓住了格瑞的衣襟，力气小小的，怎么抓也抓不牢：“我等不到啦，格瑞。”他眉眼明亮，像东方破晓时的那一抹阳光。手指慢慢软弱下去，化成一缕烟雾袅袅，他声音好似呓语：“把小白鹿放了吧……它求我说想在林子里跑一跑好久啦……”
“金！”
“再见啦，格瑞。好想和你一起去……”
格瑞徒劳地伸出手，沙漠的风又干又热，他终于没有抓住最后一缕雾气。
“郎君！”副手眯着眼睛看了半天，这才认出远方的身影正是格瑞。他惊喜地喊出了声，匆匆赶上去：“郎君去哪里了，叫我一阵好找……郎君？郎君这是做什么！”
格瑞的手颤个不停，好一会儿才打开了鹿笼。白鹿初时还缩着不肯动，格瑞拿鲜草引了引，这才从笼子里钻出来。却还是站在草地上，偏着头看着格瑞。银发的少年语气温和，拍了拍它屁股：“去吧，我答应金了。”
小鹿像是听懂了，它点了点头，旋即转身，撒开蹄子跑进了绿洲深处。老商人迷惑地走到他身边：“郎君，这鹿不是……您怎么……”
“阿叔。”格瑞满脸疲惫地直起腰，轻轻摇了摇头，“随它去吧。”
“都结束了。”
都结束了。
元和间，有匠人作三层高楼，五楼相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀，翘角飞檐，流云作饰。楼名飞云楼，以其奇诡端丽，有如天工，时人多呼以蜃楼。
飞云楼，绝品也。后有富商寻之，欲起一新楼，遍访城间，匠人名杳杳不可知也，惜乎。